Les nouvelles taxes aériennes vont-elles signer la fin des liaisons intérieures en France ?

L’augmentation des taxes appliquées au secteur aérien en France soulève des inquiétudes sur l’avenir des liaisons intérieures. Entre pression fiscale et enjeux environnementaux, compagnies et voyageurs s’interrogent sur la viabilité de ces trajets nationaux.

Une chute spectaculaire du trafic aérien domestique

Depuis quelques années, le ciel français se vide peu à peu de ses voyageurs internes. D’après les dernières données de la DGAC, on observe en 2024 une baisse notable de fréquentation des vols intérieurs, avec seulement 20,2 millions de passagers transportés vers la France métropolitaine. Ce chiffre marque un recul d’environ 20 % par rapport à 2019. Ce phénomène touche tout particulièrement les liaisons reliant Paris aux grandes villes de province : l’an passé, 11,7 millions de passagers ont embarqué depuis Orly ou Roissy-Charles de Gaulle, contre plus de 16 millions avant la crise sanitaire.

L’impact d’une fiscalité alourdie

Dans ce contexte déjà compliqué pour le secteur aérien, la récente adoption d’une nouvelle taxe sur les billets d’avion vient ajouter une pression supplémentaire. Cette mesure porte le prélèvement à 7,40 euros par billet sur les vols européens (contre 2,63 euros auparavant). Selon le directeur général d’EasyJet, Bertrand Godinot, « le nombre de vols domestiques est revenu au niveau de 1986 ». Face à cette situation inédite, professionnels et dirigeants multiplient les alertes : « Cette fiscalité pénalise le tourisme français », regrette-t-on dans le secteur. La Fédération nationale des acteurs de l’aviation déplore ainsi une perte d’attractivité et une montée des coûts pour les compagnies.

Nouvelles stratégies des compagnies : repli ou expansion ?

Si certains acteurs subissent de plein fouet cette conjoncture, tous ne réagissent pas de la même façon. Le cas d’EasyJet, par exemple, illustre bien ce virage : la compagnie britannique a préféré supprimer plusieurs destinations françaises et renforcer son offre à l’international – six nouvelles routes prévues en 2025. Entre 2019 et 2024, elle a perdu près d’un million de sièges domestiques, abandonnant des lignes comme Paris-Montpellier ou Biarritz-Paris afin de concentrer ses efforts sur des destinations « ensoleillées » telles que l’Espagne ou le Portugal.

En revanche, du côté de l’espagnole Volotea, la dynamique semble presque inverse. Leader désormais incontesté en France avec 68 destinations servies en 2023 (devant Air France), la low-cost continue d’afficher une « croissance soutenue » sur le marché hexagonal. Sa stratégie ? Desservir principalement les capitales régionales peu accessibles en train et développer ses lignes vers la Corse.

Difficultés croissantes pour l’usager français ?

Derrière ces évolutions se profile une interrogation : cette nouvelle fiscalité dissuadera-t-elle davantage les Français d’emprunter l’avion pour voyager dans leur propre pays ? Si certaines compagnies absorbent ce surcoût – c’est le cas d’EasyJet – d’autres préfèrent reporter la hausse sur leurs clients via un ajustement tarifaire automatique. Pour Volotea notamment, des milliers de passagers ont été informés du changement après achat du billet. Enfin, côté gouvernemental, le ministre chargé des Transports, Philippe Tabarot, s’est montré prudent quant au maintien durable de cette taxe alourdie : « On ne doit pas taxer certains secteurs qui rayonnent au niveau mondial ».

Les Français pourraient donc voir leur mobilité intérieure continuer à évoluer sous l’effet conjugué du rail performant… et d’un ciel devenu moins accessible.