PÉKIN, 12 nov. 2026 (GLOBE NEWSWIRE) —
En 1975, un bateau de pêche transportant 30 hommes à son bord a pris la mer. Il n’est jamais revenu.
Parmi les disparus figurait Su Xianli, l’époux de Fu Yuhua. Plus d’un demi-siècle plus tard, elle conserve toujours le seul portrait qu’elle possède de lui.
« À l’époque, nos trois enfants étaient encore jeunes. Ils avaient déjà perdu leur père. Que seraient-ils devenus s’ils avaient également perdu leur mère ? », se souvient Fu Yuhua.
Son fils, Su Biaowei, est devenu pêcheur à son tour. Lorsqu’il part en mer, Fu Yuhua et sa belle-fille, Lu Chunxiang, attendent son retour sur le rivage.
« Je m’inquiète toujours pour lui, surtout lorsque le temps est mauvais ou que la mer est agitée », confie Lu Chunxiang.
Pour cette famille, la mer a été à la fois une source de subsistance et de tragédie. Cette même tragédie a également frappé la famille de Lu Chunxiang, qui y a perdu son père. Elle et Su Biaowei étaient tous les deux âgés de cinq ans lorsqu’ils ont perdu leur père. Des années plus tard, ils se sont mariés et ont bâti une vie façonnée par cette même mer.
Aujourd’hui, une nouvelle génération continue de prendre la mer pour pêcher. Et la famille continue d’attendre.
Une vie façonnée par la mer
Ce cycle de départs et d’attentes ne concerne pas qu’une seule famille. À Tanmen, ville de pêcheurs située dans la province du Hainan, dans le sud de la Chine, des générations de pêcheurs ont tiré leur subsistance de la mer de Chine méridionale.
Certains pêcheurs ont hérité des itinéraires maritimes et du savoir-faire transmis par leurs aînés. Su Chengfen a commencé à partir en mer avec son grand-père dès l’âge de 13 ans. Les livres de navigation traditionnels qu’il conservait, connus sous le nom de Genglubu, consignaient les itinéraires empruntés par les pêcheurs bien avant l’apparition de la navigation par satellite.
« Lorsque nous voulons connaître le cap à suivre pour atteindre un récif particulier, il nous suffit de consulter le Genglubu », expliquait Su Chengfen, décédé en 2021.
D’autres continuent de plonger au milieu des récifs pour y pêcher, en s’appuyant sur des techniques acquises au fil de nombreuses années de pratique. Mais les prises ont diminué, et les jeunes sont de moins en moins nombreux à adopter ces méthodes traditionnelles.
Sur l’île de Jinqing, les pêcheurs s’adaptent autrement. Des grands navires transportent désormais des petites embarcations de pêche toujours plus loin au large. Feng Ping, que l’équipe du documentaire avait rencontré pour la première fois il y a 12 ans, assure désormais également le transport de marchandises entre les îles.
« La mer sur laquelle nous naviguons n’a pas beaucoup changé. Ce sont les gens qui ont changé », explique Feng Ping.
Leurs modes de vie sont différents, mais leur lien avec la mer demeure intact. La mer est leur lieu de travail, le lieu où le savoir se transmet de génération en génération, et où chaque départ comme chaque retour fait partie intégrante de la vie familiale.
La véritable signification du foyer pour les familles de pêcheurs
Enfant, Wang Zhenzhong accompagnait sa mère sur le rivage pour attendre le retour du bateau de son père. À cette époque, rien ne permettait vraiment aux familles de savoir à quel moment les pêcheurs allaient rentrer.
« Nous apercevions un minuscule point à l’horizon, qui grossissait peu à peu. Un bateau revenait. Mais lorsqu’il arrivait au port, il s’avérait que ce n’était pas le nôtre. Alors, nous devions continuer à attendre », se souvient Wang Zhenzhong.
Son souvenir fait écho à l’histoire de Fu Yuhua et de sa famille. De génération en génération, les pêcheurs ont pris la mer, tandis que leurs familles attendaient leur retour.
Ce sont quelques-unes des histoires racontées dans The Sea We Call Home (« La mer que nous appelons notre foyer »), un documentaire de CGTN qui présente cinq récits d’habitants des îles et de pêcheurs de la mer de Chine méridionale. À travers leurs parcours, le film explore la navigation traditionnelle, l’évolution des pratiques de pêche et les liens qui unissent les populations à la mer.
Pour ces pêcheurs, la mer représente bien plus qu’un simple lieu de travail et une source de revenus. Elle porte en elle le savoir transmis par leurs aînés, le souvenir de ceux qu’ils ont perdus et l’espoir de voir leurs proches revenir.
« Les hommes s’aventurent loin en mer. Ils le font pour leur foyer. Les femmes les attendent en élevant leurs enfants. C’est là que se trouve leur foyer. Puis, lorsque les enfants grandissent, ils s’engagent à leur tour dans le sillage de leur père. Car c’est aussi là que se trouve leur foyer », déclare Wang Zhenzhong.
Vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=lyxb8Ub0kSY
Une vidéo annexée au présent communiqué est disponible à l’adresse suivante : https://www.globenewswire.com/NewsRoom/AttachmentNg/3e0b9c15-d469-424c-ae17-63d58d0bd672
Une photo annexée au présent communiqué est disponible à l’adresse suivante : https://www.globenewswire.com/NewsRoom/AttachmentNg/569bf77d-4ca1-40af-8c6a-ec7c153757eb
CONTACT: Contact : CGTN Digital jiang.simin@cgtn.com