La France fait-elle face à une hausse annuelle des incendies et des surfaces brûlées ?

La France fait face, chaque été, à des feux de forêt dévastateurs. Les statistiques récentes soulèvent la question d’une augmentation du nombre d’incendies et de la superficie détruite par les flammes au fil des années.

Des incendies de plus en plus fréquents et étendus

Lorsque la chaleur estivale s’installe, la saison des feux de forêts prend chaque année un tour plus préoccupant. Récemment, la mobilisation d’un millier de pompiers à Martigues pour combattre un important brasier témoigne de l’ampleur croissante du phénomène. Plus au nord-ouest, dans les Cévennes ardéchoises, quarante hectares sont partis en fumée avant que les secours ne maîtrisent la situation. L’ouest de la France n’est pas épargné : en forêt de Brocéliande, c’est une centaine d’hectares qui a été ravagée avant que le feu ne soit fixé en soirée.

Explosion des surfaces touchées : des chiffres alarmants

L’observation de ces épisodes récurrents soulève une interrogation légitime : assiste-t-on réellement à une recrudescence des incendies en France ? Les données du Système européen d’information sur les feux de forêts (EFFIS), issues du programme Copernicus et relayées par Géorisques, apportent un éclairage précis. Selon ces statistiques, depuis 2006, on recense plus de 2 000 incendies dépassant les 30 hectares. Si le record a été atteint en 2019 avec 304 feux majeurs, l’année 2025 s’inscrit déjà parmi les plus noires avec 236 sinistres enregistrés au 18 juillet.

Mais le simple décompte des foyers ne suffit pas. Ce sont surtout les surfaces brûlées qui inquiètent les spécialistes : leur augmentation traduit la violence croissante des sinistres. L’année 2022 reste gravée comme celle du pire avec des sites emblématiques touchés tels que Landiras ou La Teste-de-Buch, sans oublier le Morbihan, le Jura, ou encore la Sarthe. Autre constat frappant : désormais, tout l’Hexagone est exposé, y compris des territoires historiquement moins concernés comme la Bretagne ou le Centre-Val-de-Loire.

L’empreinte humaine derrière la plupart des départs de feu

Dans ce contexte d’extension géographique et temporelle — la saison à risque débutant dès le printemps et se prolongeant jusqu’à l’automne lors d’épisodes caniculaires tardifs — un facteur ressort avec insistance : le rôle déterminant joué par l’activité humaine. Un rapport du Sénat publié en 2023 rappelle que neuf incendies sur dix dont l’origine est identifiée proviennent directement de comportements humains : chantiers négligents, activités agricoles mal contrôlées, mégots jetés ou barbecues non maîtrisés figurent parmi les causes principales.

Mieux prévenir grâce à l’information et à la vigilance collective

Face à cette réalité, certains outils voient le jour pour sensibiliser la population et renforcer la prévention. Ainsi, Météo-France propose désormais une « météo des forêts » accessible quotidiennement sur son site afin d’informer sur les risques régionaux. Prendre conscience que ces feux sont souvent évitables reste aujourd’hui un enjeu essentiel dans la lutte contre ce fléau aux conséquences écologiques et humaines parfois dramatiques.