La Bulgarie a rejoint la zone euro en tant que 21e membre

La Bulgarie a franchi une étape historique en intégrant la zone euro. Elle est ainsi devenue le 21e membre à adopter la monnaie unique européenne, rejoignant les rangs des pays utilisant officiellement l’euro.

La Bulgarie rejoint la zone euro : une étape sous tension

Dès minuit, un nouveau chapitre s’ouvre pour la zone euro. Ce 1^er janvier marque l’entrée officielle de la Bulgarie, qui devient le 21^e pays à adopter la monnaie unique. Pourtant, derrière cet événement majeur, l’atmosphère demeure incertaine. Alors que le pays dit adieu au lev, en circulation depuis plus d’un siècle, la société bulgare s’interroge et s’inquiète.

Tensions sociales et craintes économiques

Dans les rues de Sofia, les files devant les banques et bureaux de change se sont allongées dès mardi. Les habitants, sur les conseils des établissements financiers, cherchent à obtenir des euros liquides, redoutant de possibles perturbations lors du passage à la nouvelle année. Pour beaucoup, cette transition réveille surtout une vieille peur : celle de l’inflation. Selon l’Institut national de statistique, le prix des denrées alimentaires a déjà bondi de 5 % sur un an. Le taux de change officiel — fixé à 1,95 lev pour un euro — n’apaise pas toutes les inquiétudes, comme en témoigne Turgut Ismail, propriétaire d’une pâtisserie : « Malheureusement, les prix des produits ne correspondent plus à ceux en leva : 40 leva ne font pas 20 euros, mais parfois jusqu’à 30 euros pour certains produits ».

Instabilité politique et défi européen

Ce bouleversement monétaire intervient dans un climat politique délicat. Après plusieurs manifestations anticorruption ayant provoqué la chute du gouvernement conservateur, le pays se prépare à organiser ses huitièmes élections législatives en cinq ans. Malgré ce contexte chahuté, le Premier ministre démissionnaire Rossen Jeliazkov affiche sa satisfaction : « La Bulgarie termine l’année avec un PIB de 113 milliards d’euros et une croissance économique supérieure à 3 %, ce qui nous place parmi les cinq premiers pays de l’UE ». Quant aux causes de l’inflation actuelle ? Pour lui, « Elles n’ont rien à voir avec l’euro : elles sont liées à la hausse du pouvoir d’achat et au recul de la corruption ».

Parmi les facteurs qui crispent une partie de la population figure également le faible enthousiasme autour du projet européen : selon le dernier Eurobaromètre publié par la Commission européenne, près d’un Bulgare sur deux s’oppose encore à cette adhésion monétaire.

L’enjeu européen et ses perspectives

L’élargissement de la zone euro est pourtant loin d’être anodin pour le continent. Avec la Croatie, dernière entrée en date début 2023, c’est désormais plus de 350 millions d’Européens qui utiliseront quotidiennement l’euro. Pour ses partisans bulgares, ce basculement devrait renforcer les liens économiques avec l’Europe occidentale tout en protégeant le pays face aux influences extérieures.

Reste que cette évolution pourrait offrir une opportunité inattendue aux responsables politiques anti-UE — toujours prompts à exploiter tout accroc dans ce processus délicat — dans une société où chaque changement semble faire débat.