La ministre de l’Agriculture fustige la pression destructrice exercée par la grande distribution

La ministre de l’Agriculture a vivement critiqué les pratiques des enseignes de la grande distribution, qu’elle accuse de mettre en danger le secteur agricole en exerçant une pression excessive sur les prix au détriment des producteurs.

Des négociations commerciales sous haute tension

Derrière la façade paisible des rayons de la grande distribution, c’est une tout autre histoire qui se joue entre les géants du secteur et les industriels de l’agroalimentaire. À l’approche du Salon de l’Agriculture, la ministre de l’Agriculture Annie Genevard a pointé, dans un entretien accordé au Parisien, le risque d’un « chantage mortifère » imposé par certaines enseignes lors des négociations annuelles avec leurs fournisseurs. Selon elle, les exigences tarifaires des distributeurs se heurtent frontalement à celles des industriels, ces derniers réclamant des hausses souvent liées à l’augmentation de leurs propres coûts.

Centrales d’achat européennes : un contournement pointé du doigt

La question n’est pas neuve, mais prend cette année une acuité particulière. En janvier dernier, le groupe laitier Lactalis dénonçait déjà, dans une lettre consultée par l’AFP, les méthodes de la centrale d’achat européenne regroupant Intermarché, Auchan et Casino. Retirer certains produits des rayons pour forcer la main aux industriels et obtenir des baisses de tarifs – voilà ce que reproche notamment le secteur agroalimentaire à ces mastodontes du commerce. Le gouvernement estime d’ailleurs que ce type de pratiques contourne clairement la législation française.

Des conséquences directes pour toute la filière

Pour la ministre, le risque va bien au-delà d’une simple querelle commerciale : « Si les négociations sont violentes, elles sont destructrices de valeur pour toute la chaîne : rémunération des industriels comme prix payé aux agriculteurs. » Autrement dit, derrière chaque accord arraché au forceps, ce sont finalement les producteurs agricoles qui risquent d’en faire les frais.

Les acteurs concernés s’inquiètent particulièrement du rôle croissant joué par les centrales d’achat européennes. Ces entités géantes apparaissent comme un levier permettant à certains distributeurs de peser sur les conditions imposées aux fournisseurs, quitte à menacer de « déréférencer » certaines marques en cas de désaccord.

Quelles perspectives pour un équilibre durable ?

Face à cette situation tendue, l’exécutif plaide pour une adaptation du cadre réglementaire européen. Comme l’a souligné récemment Annie Genevard, une évolution du droit européen s’impose afin d’éviter que ces stratégies ne vident de leur substance les avancées obtenues par la loi française.

À retenir donc : chaque hiver voit se tendre le bras de fer entre supermarchés et industrie agroalimentaire. Mais cette année encore plus que jamais, certains points restent sensibles :

• Négociations parfois brutales entre fournisseurs et grandes surfaces.
• Centrales d’achat européennes jugées problématiques.
• Agriculteurs potentiellement pénalisés par ces conflits tarifaires.

Entre injonctions contradictoires et jeu d’influence à Bruxelles, le dossier est loin d’être clos. La prochaine édition du Salon de l’Agriculture promet déjà son lot d’arbitrages délicats.