Les pauses cigarette en entreprise : une facture annuelle de 5 milliards d’euros ?

Le temps consacré aux pauses cigarette en entreprise représenterait un manque à gagner estimé à 5 milliards d’euros chaque année pour les employeurs français, selon diverses études économiques analysant l’impact de cette pratique sur la productivité.

Des chiffres qui font débat

Difficile de passer à côté de la polémique lancée par une étude du site Jobleads, relayée par nos confrères de Le Monde. Selon cette estimation, la fameuse « pause cigarette » prise par environ 12 millions de Français représenterait un coût colossal pour les entreprises : près de cinq milliards d’euros par an, outre-mer inclus. Mais à y regarder de plus près, l’analyse ne manque pas de soulever des interrogations sur la rigueur de sa méthodologie.

Une évaluation jugée fragile

Pour parvenir à ce chiffre, Jobleads s’est appuyé sur une série de moyennes : rémunération, nombre de fumeurs, durée des pauses… Rien n’a été laissé au hasard, si ce n’est que tout repose sur des agrégats discutables. À titre d’exemple, leur calcul s’appuie sur une étude YouGov qui n’a même pas été réalisée en France : selon cette source, un salarié fumeur passerait en moyenne 1h46 chaque semaine à griller quelques cigarettes. Rapporté sur douze mois, cela reviendrait à l’équivalent de trois semaines entières consacrées à ces pauses – un chiffre qui fait réagir et semble pour le moins exagéré.

Des pauses pour tous : une réalité nuancée

Or, ce raisonnement omet un point essentiel : au-delà du tabac, la pause fait partie intégrante du temps de travail. La législation impose déjà vingt minutes minimum après six heures travaillées. Que l’on soit fumeur ou non, difficile d’y échapper. Dès lors, pourquoi stigmatiser uniquement la pause cigarette ? On pourrait tout aussi bien évoquer la « pause-café », la « pause pipi » ou tout simplement le besoin naturel de souffler quelques instants.

Voici d’ailleurs les principaux types de pauses observés en entreprise :

• Pause cigarette
• Pause café
• Pause repas ou sanitaire

Un tabagisme en recul malgré tout

Au-delà du débat sur la productivité, reste le poids immense du tabac pour la société. Chaque année, un peu moins de 70 000 personnes décèdent encore du tabagisme dans l’Hexagone – première cause de mortalité évitable. Pourtant, les efforts engagés portent leurs fruits : en 2024, seulement 17 % des adultes français sont encore considérés comme fumeurs contre 25 % en 2021. Sur dix ans, on observe même une baisse nette : quatre millions de consommateurs réguliers en moins. Une tendance encourageante qu’il convient aussi de souligner dans un débat parfois réducteur autour du coût réel des pauses au travail.