4G : Bouygues Telecom et SFR mis en demeure par l’Arcep

L’Autorité de régulation des télécoms (Arcep) a mis en demeure les opérateurs Bouygues Telecom et SFR de « respecter leur prochaine échéance » concernant la couverture en 4G des zones peu denses, a-t-elle annoncé jeudi dans un communiqué.

« Bouygues Telecom, Orange et SFR sont tenus d’assurer la couverture de 40% de la population des zones peu denses d’ici le 17 janvier 2017. Au 1er janvier 2016, Bouygues Telecom et SFR déclaraient respectivement couvrir seulement 12% et 8% de cette même zone », a expliqué l’Arcep dans son communiqué.

« Dès lors, ces deux opérateurs ont été mis en demeure de respecter leur échéance du 17 janvier. L’Arcep s’assurera du respect par les trois opérateurs de leur obligation », a-t-elle conclu. Orange, qui a le même objectif de couverture, a atteint de son côté 33% de la population de ces zones au 1er janvier. Quant à Free, il n’est pas concerné par une quelconque obligation en la matière.

S’il « prend acte » de la décision de l’Arcep, Bouygues Telecom a fait part de « son étonnement devant le lancement de cette procédure ». « Bouygues Telecom couvre en 4G, avec d’autres fréquences que les fréquences 800 MHz, une large partie des zones de déploiement prioritaire, ce que l’Arcep omet de préciser », a déclaré dans un communiqué le secrétaire général de l’opérateur, Didier Casas, qui ne voit « aucune raison de penser, une année à l’avance que les jalons de couverture sur lesquels il s’est engagé pour les fréquences 800 MHz ne seront pas respectés ».

De son côté SFR a assuré que « nous respecterons » les échéances « conformément au plan de production communiqué à l’Arcep fin janvier ». L’Autorité de régulation a par ailleurs annoncé le lancement d' »un observatoire des déploiements mobiles en zones peu denses » qui fera chaque trimestre le point sur l’avancée de déploiement de la 2G, 3G et 4G par les quatre grands opérateurs mobiles, en fonction de leurs obligations respectives.

L’Arcep a défini les « zones peu denses » comme étant les 22.500 communes regroupant 18% de la population mais représentant 63% du territoire national avec une obligation, pour les opérateurs, d’y assurer une couverture qui va au-delà des centre-bourgs. Dans le cadre du programme de couverture des zones blanches, les opérateurs ont également l’obligation de couvrir en 2G la totalité des centre-bourgs des communes répertoriées d’ici la fin de l’année, et en 3G d’ici fin juin 2017.