Avec 121,2 milliards d’euros, la famille Arnault reprend la première place du classement de Challenges. Mais le total des 500 plus grandes fortunes recule.
En bref
- Bernard Arnault redevient numéro un en France
- 153 familles milliardaires, un record cette année
- Le total des 500 fortunes recule
Le chiffre qui frappe n’est pas seulement la première place. C’est aussi le recul du patrimoine cumulé des 500 plus grandes fortunes de France, à 1.076 milliards d’euros, contre 1.129 milliards un an plus tôt. Autrement dit, le sommet bouge, mais la richesse totale mesurée par Challenges se tasse.
Un sommet qui rechangera peut-être encore
Cette année, Bernard Arnault et sa famille reprennent la tête du classement des fortunes professionnelles françaises publié par Challenges. Leur patrimoine est estimé à 121,2 milliards d’euros, devant les héritiers de Hermès, crédités de 114 milliards.
L’écart reste limité à ce niveau. Et il faut se souvenir de ce qui s’était passé début 2025, quand Hermès, mieux armé face au ralentissement du luxe mondial, était brièvement devenu la première capitalisation boursière française devant LVMH. Depuis, l’action LVMH a rebondi. Le groupe vaut de nouveau environ 250 milliards d’euros en Bourse, avec une famille Arnault qui en détient plus de la moitié.
Plus de milliardaires, mais un total en baisse
Autre signal intéressant, Challenges a recensé 153 familles milliardaires cette année. C’est huit de plus qu’en 2025. Donc oui, le club s’élargit encore.
Mais en parallèle, la somme des patrimoines professionnels des 500 plus grosses fortunes diminue. Ce n’est pas un détail technique. Pour vous, cela dit surtout une chose simple, la hiérarchie change moins par création de nouveaux empires que par variations de valorisation, notamment en Bourse.
Un Top 10 assez figé, sauf quelques glissements
Le reste du palmarès change peu. Les frères Alain Wertheimer et Gérard Wertheimer, liés à Chanel, gardent la troisième place avec 95 milliards d’euros. Françoise Bettencourt Meyers, pour L’Oréal, suit avec 69,7 milliards.
Plus bas, le mouvement le plus net concerne Rodolphe Saadé. Le propriétaire de CMA CGM est estimé à 31,5 milliards d’euros, contre 35 milliards en 2025, dans un contexte où la rentabilité de l’armateur souffre du conflit au Moyen-Orient. Viennent ensuite Xavier Niel pour Free à 30,1 milliards, la famille Dassault à 27,7 milliards, Gérard Mulliez avec Auchan et Decathlon à 27 milliards, François Pinault de Kering à 19,2 milliards, puis Emmanuel Besnier de Lactalis à 14,2 milliards.
Ce que mesure vraiment ce classement
Le palmarès de Challenges ne mesure pas la fortune totale au sens large. Il repose sur les actions et les parts sociales d’entreprises, valorisées par les cours de Bourse quand elles sont cotées, ou estimées quand elles ne le sont pas. Les biens personnels, comme l’immobilier, n’entrent pas dans le calcul.
Un dernier point, plus discret, mais pas anodin. Fin 2025, Bernard Arnault est devenu l’unique propriétaire de Challenges après le rachat des parts de Claude Perdriel, classé 282ᵉ fortune de France. Ce changement d’actionnaire a entraîné des départs de journalistes. Bref, au sommet des fortunes, l’argent compte. La manière de le mesurer aussi.
