Les syndicats exhortent les députés à défendre le repos lors de la fête du Travail

À l’approche du 1er mai, plusieurs organisations syndicales interpellent les élus de l’Assemblée nationale pour qu’ils maintiennent la protection du jour férié, s’opposant ainsi à toute modification des règles encadrant le travail lors de cette journée symbolique.

La symbolique du 1ᵉʳ mai au cœur des débats

Le débat autour du travail le 1ᵉʳ mai ressurgit, cristallisant à nouveau les tensions entre les défenseurs du droit au repos et ceux qui plaident pour davantage de souplesse. En toile de fond : une proposition de loi, soutenue par le groupe des députés Renaissance, qui vise à autoriser certains commerces et établissements culturels à ouvrir ce jour si particulier. L’intention affichée serait d’obtenir « une adoption et une application avant le 1ᵉʳ mai 2026 », selon l’entourage du président Gabriel Attal. Pourtant, face à cette initiative, les huit principales confédérations syndicales françaises affichent une unité rare.

Les syndicats vent debout contre la remise en cause d’un acquis historique

Dans une lettre adressée aux députés, les organisations – de la CFDT à la CGT, en passant par FO, la CFE-CGC, la CFTC, l’Unsa, Solidaires et la FSU – dénoncent fermement ce texte. Elles y voient rien de moins qu’une atteinte au « singe jour férié obligatoirement chômé et rémunéré, symbolique pour les travailleurs en France comme à l’international ». Pour ces syndicats, accorder une dérogation au principe du repos payé constituerait « une première brèche remettant en cause l’exceptionnalité de cette journée ». L’histoire sociale, rappellent-ils, regorge d’exemple où l’introduction progressive de dérogations finit par transformer l’exception en règle. À leurs yeux, « le travail du dimanche en est une illustration éclairante : une fois généralisé, les majorations s’effacent peu à peu ».

L’origine d’une controverse persistante

Curieusement, l’idée d’élargir les autorisations provient d’une fronde lancée par plusieurs boulangers au printemps 2025. Ceux-ci avaient dénoncé des contrôles rigoureux menés par l’Inspection du travail concernant leurs pratiques lors du 1er-Mai. S’ils étaient eux-mêmes autorisés à travailler ce jour-là, certains avaient été sanctionnés pour avoir employé leurs salariés sur ce jour férié. Depuis lors, la question fait débat dans tout le secteur alimentaire ainsi que chez les fleuristes ou encore dans certains lieux culturels.

Sénat et gouvernement soutiennent la réforme malgré l’opposition syndicale

C’est finalement au Sénat – dominé par la droite – que cette proposition a été adoptée fin juillet avec l’appui du gouvernement. Parmi ses défenseurs, on fait valoir que seul le volontariat serait retenu pour les salariés concernés. Un argument que réfutent catégoriquement les syndicats : selon eux, « le “volontariat” n’existe pas réellement en raison du lien de subordination inhérent au contrat de travail, notamment dans les petites entreprises ». Dans ce contexte tendu, la proposition devrait revenir devant l’Assemblée nationale le 10 avril prochain dans la niche parlementaire des députés Renaissance.

Si beaucoup s’accordent sur le caractère unique du 1er-Mai dans le calendrier social français, son avenir semble désormais suspendu aux arbitrages politiques à venir.