Le Golfe face au défi : vivre sans le détroit d’Ormuz, est-ce possible ?

Le détroit d’Ormuz, passage maritime stratégique par lequel transite une grande partie des exportations pétrolières du Golfe, joue un rôle crucial pour les économies de la région. Sa fermeture poserait des défis majeurs aux pays producteurs.

Pression géopolitique sur le détroit d’Ormuz

Le blocage du détroit d’Ormuz par l’Iran, à l’heure où les tensions au Moyen-Orient s’intensifient, a mis en lumière la vulnérabilité persistante des routes énergétiques mondiales. Considéré comme un passage stratégique pour les exportations d’hydrocarbures, ce corridor maritime, par lequel transitaient près de vingt millions de barils chaque jour selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), reste vital pour les économies du Golfe. Mais ce verrou géographique pousse désormais les puissances régionales à revoir dans l’urgence leurs stratégies logistiques.

Des solutions temporaires mais insuffisantes

Face à cette crise, des initiatives de diversification se sont accélérées. Les oléoducs reliant la mer Rouge au golfe d’Oman – notamment exploités par l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis – offrent quelques alternatives. Toutefois, leur capacité supplémentaire demeure restreinte, avec une marge évaluée entre 3,5 et 5 millions de barils par jour. Le transport terrestre prend alors le relais : faute d’accès aux grands ports situés au sud du détroit, les marchandises convergent désormais vers ceux d’Oman ou vers la côte ouest saoudienne avant de poursuivre leur route en camion ou par rail.

Mais là encore, les limites apparaissent rapidement :

• Capacités logistiques terrestres saturées
• Coûts nettement supérieurs au maritime
• Dépendance accrue vis-à-vis des infrastructures existantes et parfois vétustes

L’impasse des grands projets régionaux

Nombreux sont ceux qui évoquent aujourd’hui la relance de projets ambitieux tels que le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC). Ce tracé permettrait d’éviter à la fois le détroit d’Ormuz et le canal de Suez grâce à un réseau ferroviaire traversant la péninsule arabique puis connecté vers l’Europe et l’Inde. Pourtant, ces perspectives restent fragiles : « Aucun gouvernement ne reviendra à une posture de dépendance stratégique à l’égard d’un passage étroit contrôlé par un voisin imprévisible », soulignait récemment Badr Jafar, émissaire spécial des Émirats arabes unis. Outre des obstacles techniques ou politiques majeurs – comme une normalisation incertaine entre l’Arabie saoudite et Israël, étape clé du projet –, la réalité économique demeure contraignante.

Lourdes rivalités et absence de coopération pérenne

Si le choc actuel suscite des appels à davantage d’intégration régionale, force est de constater que les États du Golfe peinent toujours à dépasser leurs différends économiques et politiques. Les tensions budgétaires causées par la chute des recettes pétrolières, couplées aux dépenses militaires croissantes et aux besoins pressants de reconstruction après les attaques iraniennes, aggravent même ces rivalités : « La réalité est que des voies d’exportation alternatives (…) mettront du temps à voir le jour », observe Robert Mogielnicki, spécialiste du secteur énergétique régional.

À ce stade, toute coopération multilatérale structurée pour contourner durablement Ormuz relève plus du vœu pieux que de la réalité concrète.