L’État injecte 50 millions d’euros dans le projet de mine de lithium dans l’Allier

Le gouvernement prévoit de consacrer une enveloppe de 50 millions d’euros au développement du projet minier de lithium dans l’Allier, une initiative stratégique visant à renforcer la production nationale de ce métal essentiel pour les batteries électriques.

Un partenariat stratégique pour sécuriser le lithium français

En pleine course à la souveraineté énergétique, la France franchit une étape clé dans l’exploitation du lithium. Mercredi, Imerys, figure majeure des minerais, a révélé que l’État, via la Banque des Territoires, injecte 50 millions d’euros dans son ambitieux projet minier à Beauvoir, dans l’Allier. Selon les mots du ministre de l’Économie Roland Lescure, cette opération vise à « soutenir la sécurisation des approvisionnements en minerais et métaux critiques ».

Cap sur une mine du XXI^e siècle

La finalisation de ce partenariat devrait intervenir dans les prochains mois. L’investissement public — autour de 30 % du capital selon Bercy — permettra surtout de boucler « la finalisation de l’étude de faisabilité définitive » attendue début 2027. Ce document conditionnera toute décision finale quant au lancement effectif du futur site de production.

D’ici là, Imerys prévoit de travailler main dans la main avec les autorités françaises afin d’ériger une exploitation jugée exemplaire sur le plan environnemental et social. L’entreprise martèle sa volonté de voir émerger « une mine du XXI^e siècle répondant aux meilleurs standards », un message confirmé par Bercy qui souhaite voir ce modèle inspirer au-delà des frontières hexagonales.

Lithium et électrification : les enjeux industriels derrière le projet

Le site de Beauvoir recèle un gisement de roche dure figurant parmi les cinq premiers mondiaux selon Imerys. À pleine capacité, il permettrait d’alimenter chaque année quelque 700 000 véhicules électriques en lithium tout en veillant à minimiser son empreinte écologique.

L’enjeu ne se limite pas à l’indépendance française sur ce minerai stratégique. Pour mener à bien ce chantier colossal, Alessandro Dazza, directeur général d’Imerys, a confié lors d’un échange téléphonique que « d’autres partenaires financiers pourraient rejoindre le projet, en accord avec l’État ». Il insiste toutefois sur un point : la majorité au capital n’est pas une condition indispensable pour l’entreprise, qui mise avant tout sur son expertise mondiale pour piloter le dossier.

Périmètre économique et perspectives d’Imerys

Ce nouveau cap survient alors que l’entreprise s’efforce depuis plusieurs mois d’améliorer sa rentabilité face à un marché moins porteur : après avoir annoncé fin octobre un plan drastique de réduction des coûts, Imerys, présente dans quarante pays et forte de ses 12 400 salariés, affiche pour 2024 un chiffre d’affaires solide à hauteur de 3,6 milliards d’euros.

Le futur du lithium français se joue désormais entre investissements publics stratégiques et ambitions industrielles affirmées — avec en toile de fond la transition écologique.